西方为何把世界瓜分完了,才对清朝动手?而且最终也没能分割清朝
前言
始终,我们都曾耳熟能详那一句经济基础决定上层建筑的至理明言,而将其应用于近现代西方的迅猛崛起之中,无疑是恰如其分的概括。
确实,回顾历史事实,近现代西方的崛起正是以人类生产力的突破式发展作为起点和推动力的。
回顾16世纪西方的那一次翻天覆地的变革历程,科技水平的飞跃为众多西方国家带来了浴火重生般的革新力量。
与此同时,这些国度的社会制度也因生产力的繁盛而开始了自我革命的漫漫长路。
伴随着她们生产力的持续提升,单一封闭的国内市场已无法完全满足日益繁荣的对外贸易和原材料需求。
因此,那些早早挺身而出走创新之路的西方国家,坚定地开辟了殖民扩张的康庄大道。
对比之下,其他大部分国家由于在技术层面上的落后,无力抵挡西方列强的进攻,最终沦落为这些侵略者的殖民地。
可以毫不夸张的说,在强大的科技实力支持下,西方列强所向披靡,翻云覆雨,全球各地在那个时代几乎都被他们踩在脚下。
然而,尽管世界都被他们瓜分得差不多了,但唯独有那么一片地方,他们始终未能垂涎三尺,那便是我们中国的清王朝所在地——华夏大地。
按常理而言,侵略者的船坚炮利踏平华夏大地并非难事,可他们竟然选择了最后动手占领,即便如此也未能彻底消灭清王朝,这当中缘何缘故呢?
如今,就让我们共同探讨这个充满传奇色彩的话题吧。
“西力东渐”下的清朝
17世纪末至18世纪初期间,由于西方与东方两个地域文明及体制创新的时间顺序存在差异,这导致东西方之间在文化繁衍、生产模式和物资资源上展现出了巨大的鸿沟。
这种明显的差距,诱发了部分资源匮乏之国对资源充裕之地的贪婪和掠夺行为。
自18世纪中期始,清王朝的国际地位逐渐由繁荣转向衰败。
此间,俄罗斯帝国在拿下西伯利亚及其邻近的萨哈林岛北方之后,沿东西两个方向持续扩张,势如破竹,矛头直指南亚地区的日本。
尽管清廷曾于1689年与俄国签署《尼布楚条约》,及至1727年俄国新兵再次抵达黑龙江边境之时,双方更进一步缔结了《恰克图条约》以约束共同的拓展诉求。
然而在此之前,朝鲜国尚且未被各大列强张开獠牙吞噬。相对来说,日本则正处于各国侵略势力环伺之下,形势岌岌可危。
1793年,俄国军队毫不犹豫地挥师南下虾夷地区,施压日本交出部分资源与商贸权益。
不久之后,英国、法国、美国等西方国家亦纷纷跟风,将军舰驶抵日本沿海各地。
鉴于清政府深知国土广袤,即便国民闭门不出也足以维持生计,因此再度重申海禁政策,即对外封闭,实行“闭关锁国”。
彼时,除了已准许葡萄牙侨民租赁的澳门这一处门户之外,唯有广州一地作为唯一的对外开放港口。
在这个阶段中,越南国内发生战火纷飞,政治局势动荡不已。
越南国王一度愚昧不堪,听信在越南担任传教士的法国人的蛊惑,主动邀请法国的路易十六给予军事支持,从而酿造了“引狼入室”的悲剧。
与此同时,朝鲜国也因为葡萄牙的武装渗透而惶恐不安。
在亚洲南部地区,菲律宾的马尼拉(Manila)早在1570年便被西方列强强制占领了港口,接着是印度的孟买(Bombay)在1665年沦陷,孟加拉国的加尔各答(Calcutta)在1691年启程,印尼的马塔兰(Mataram)在1743年也难逃西方侵蚀之手,乃至18世纪末期,位于东南亚具有重要战略价值的马六甲海峡、向南直抵槟榔屿也未能幸免。
值得注意的是,各国被迫开放的港口以及割让的贸易权益,清晰地揭示了西方列强采取的是先发制人和策略性侵占之路。
他们沿亚洲各国周边海岸线上寻找突破口,试图逐步建立起由西方通往东方的顺畅商业通道。
这就是所谓的“西力东渐”——通过迫使各国开展与西方进行贸易往来并给予优惠待遇,从而在亚洲各国建立殖民地或者设立殖民港口中。
那么,在亚洲绝大多数国家和岛屿已被西方列强蚕食殆尽之际,为何唯独清朝得以保留实力,成为最后一个硕果仅存的地域呢?
解答这个问题需要从两个基本因素来考虑:首先,清王朝领土广阔,国力雄厚,令那些自以为是的西方列强心中充满忌惮却又无法轻易动手。
其次,长久以来清政府对于海禁政策始终保持谨慎严谨,一旦发现危险征兆便立即强化边防措施与海禁政策,执行“闭关锁国”的策略,使各大列强为了获取自身急需的资源,不得不暂时放下狠辣手段。
然而,正如狮子不会以慈善之心获得猎物一样,西方列强一定会向清政府展示他们的凶猛爪牙。
到了19世纪初期,政府政治腐败、产业落后的清王朝也被迫直面蓄谋运筹已久的西方攻击。
鸦片战争的开始
昔日最早觉察出清朝巨大潜力之异国他乡乃是雄踞于欧洲的英国。
据史载,最初阶段,英国方面并未伺机实施武力侵入,反而是借助中国广阔无垠的市场前景,以开展商贸活动为主要目的。
此举原意不过是希望能够敦促清政府开放通商口岸,推动本土资本主义经济快速发展而已。
遗憾的是,清政府未曾对此予以足够重视,反而忧心忡忡,担心此举会触及自身统治根基。
商业往来的首要宗旨便是谋取利润,而西方列强在清朝市场上明显未能获得相应收益。
进一步言,他们甚至无法实现对清朝资源与人力的掠夺。面对这种困境,西方列强难以坐视不理,因而打着各种如意算盘。
最终,鸦片作为一种不法商品备受青睐。
鸦片为毒品之一,一经吸入人体,便会产生强烈依赖性。
清朝人口众多,倘若众人皆对鸦片产生依赖,那么鸦片便成为人民生活中不可或缺之必备物品,非买不可。
由于内需旺盛,使得鸦片在清朝大行其道,广为传播。
但清政府并非无能之辈,其中还是涌现出诸多爱国志士,他们深知鸦片之害处,不仅侵蚀人体健康,更为严重的是,它还足以让人丧失斗志。
于是,轰轰烈烈的禁烟运动应运而生。林则徐亲自指挥的虎门销烟,极大地推动了禁烟运动的深入开展。
然而,禁烟运动的开展显然触犯到了那些殖民者的利益,他们的敛财好梦受到沉重打击。
原本期待通过努力赚钱,如今却遭遇到清政府无情打击,这些殖民者们自然是怒火中烧。
无奈之下,英国人终于忍无可忍,率先发动军事侵略,使鸦片战争拉开帷幕。
历史明证,这场战争的结局早已注定——清朝兵败如山倒。
不平等条约的签订
尽管彼时的大清王朝并未成功地推翻这个备受挑战的时代,然而列强们亦未能全面占据这个富饶的东方帝国,保持着和平和良性经贸往来的期待。
因此,他们与清政府签订了一系列以商业交易为主导的不平等条约。
可惜,这份短暂的繁荣并未持久,随着时间的流逝,东西方文化间的日益碰撞以及清廷在对治民之道上的无能为力,太平天国起义的兴起,都成为引发第二次鸦片战争的催化剂。
此战推动了近代中国半殖民地半封建社会的形成,但距离真正意义上的殖民化还有相当差距。
尽管到了公元1900年,西方八国联军集体入侵,然而,尽管沧海桑田,他们仍旧无法真正完成对中国的殖民统治。
直至《马关条约》的签订,中国才彻底沦为半殖民地半封建社会。
尽管此时已达到最大程度的殖民化,然而“半封建”三个字却如晴空霹雳,击中了西方列强的心底。
这使得他们在强大的中国面前束手无策。
从那时起,清王朝历经磨难,甚至在西方列强的脚下痛苦挣扎,但却始终未曾屈服于侵略者的铁蹄之下。
最后的结局却是将所有的侵略者一一赶出家园,这样的故事与世界上其他多数被殖民的国家相去甚远,而中国的民族解放与独立之路则堪称世界历史上独步天下。
西方列强瓜分的图谋与现实的制约
法国-英国联合军队总司令瓦德西曾指出,“无论是欧洲、美洲还是日本等国家,都没有足够的智慧或能力去统治这样一个人口众多的大国——四分之一”,而且“因此,采取分割领土的策略实属下策”。
无论瓦德西此时言论的动机何在,又或是仅仅为了掩盖其真实意图,而向公众呈现出的一副假象。
不管怎样,西方各大列强确实有着将清朝瓜分的企图和想法,特别是自从英国殖民军队在第一次鸦片战争中敲开了清朝的门户之后。
其他列强目睹英国人在昔日强大无比的中国土地上尽情享受生活,其心中的欲望更是瘙痒难忍,急切地想要加速推进分裂进程。
然而,理想终究是很美好的,但现实却是残酷无情的。
实际上,世界上各国都无法负担起独立控制清朝那么巨大的人口规模和用地规模,即便他们在军事上取得胜果,也无法完全统治这些民众和国土,反而极易走向彻底的失败甚至是更大的损失。
此外,让西方列强更加忌惮的一点是,他们都深知若是其中某个国家独占清朝的全部领土、财富、资源及利益,那么该国将可能成为凌驾于他国之上的超级强国。
这是在面临帝国主义巨头激烈竞争的时代里,是各方势力所不能容忍的,更是其各自利益集团和政权集团所决不能接受的情况。
因此,西方列强们不得不运用更为巧妙的手段——用一只手支持清朝政府作为他们的傀儡,另一只手则可以肆意攫取这个国家的所有权力和利益。
由此可见,西方列强之所以没有直接瓜分清朝,实因无法单独垄断中国市场,因此才不得不选择使用清朝政府,亦可以理解为是西方列强之间的相互制衡促成了清朝的暂且幸存。
直至1894年,尤其是甲午战争后,西方列强终于爆发了瓜分我国的狂潮。
在此之前,第一次鸦片战争中英勇抵抗的主要敌手是英国;第二次鸦片战争中的主导者同样是英法两国;然,在此之后便轮到了俄罗斯以及日本。
由于时间和空间限制,英法两国在地理位置上都相隔甚远。再加之投送兵力的困难,以及远程海外作战的后勤挑战,英国和法国的总体情况并不乐观。
尽管他们在武器装备上占优势地位,但并未改变战局形势。
从本质上看,这类战争只是一种胜负转化的过程,对中国造成的威胁也并非是足以令其灰飞烟灭的极度危险。
然而,对于地理位置相对接近清朝的日本和俄罗斯而言,情形则大相径庭。
自明治维新改革以来,日本积极投入大量资源开发西式训练的新型陆军队伍,这支武装力量在整个亚洲区域内表现出的战斗力堪称翘楚。
日本与近邻朝鲜紧密相连,当历史性的甲午战争爆发之际,日本政府烽火召集全国各地所有的可用兵力,最终集合了高达二十四万名士兵参与此次战役,这一规模之大,即便是英法两个欧洲列强联合起来也望尘莫及。
然而,在地理位置设定的限制之下,日本对朝作战与清王朝的距离更为遥远,苏联则借机占有地理上的绝对优势。
随着西伯利亚铁路线的贯通运营,俄罗斯在中国境内的深入渗透能力得到进一步提升。
反观清政府,在中国东北地区建设了众多铁路线路,这些线路构成了高效的交通网络,从而方便了俄罗斯军队的调动以及物资运输。
到了庚子事变的时期,沙俄通过不断地逐步蚕食,轻松夺取了清朝的东三省领土。
清朝这时候几乎已成为俄罗斯的势力范围,所以他们连续不断向中国派遣增援部队。
在日俄战争期间,日军参战的总兵力约为一百零九万人,伤亡人数约计十点六万人次,此外还造成十七万余人受伤,最后的军事费用支出达到惊人的日币一千七百亿元至一千八百亿元左右。
相比之下,沙皇俄国的参战总兵力约为一百二十万人,其中伤亡及投降人数大约在二十七万人,军费开支总额达到了二百亿卢布。
这场在中国土地上展开的战争,这场以争夺中国的势力范围为核心目的的战争中,日军终究成功取得了胜利。
然而,经过数年地动山摇的战争洗礼,日本的人力和物力资源皆已消耗殆尽,使得它无法再次发起新的战争;同一时间,俄罗斯国内的种种问题处境日益严峻,同样也无暇他顾,无力再战。
这次在两个大国间发生的冲突可以被认为是一场牵涉全国的战争,双方的首要目标都是为了赢得对中国东北领土的统治权,双方所投入的兵力数字和伤亡损失数据十分惊人,虽然在此至关重要的时刻,日本帝国成功取得了胜利,但日俄两方最后还是不得不签署了《朴茨茅斯条约》。
换言之,为了争夺清朝的东北地带,日俄两国在战争中倾其所有,这次的战争对两国的政治、经济、外交、文化以及未来发展方向等方面,乃至对中国的东北地区的民众来说,都带来了前所未有的灾难性后果。
回顾日俄战争可以发现,任何一个企图单独占领中国的帝国主义国家,总是会遭到其他帝国主义国家的干涉或者反对,即便各方之间存在着相互的勾心斗角以及暗中的制约力,但这种结合形成的微妙平衡状态,无疑对中国产生了有利的影响,是实践证明,清朝未能彻底陷落的有力证据。
中国人的顽强抵抗
自从鸦片战争开始以来,外国势力在我国的经济领域及政治层面上进行了深入的干涉,此外还毫不留情地压榨和剥削着我们伟大的中华民族。
清朝政府无视民生疾苦,为了支付令人瞠目的赔款问题,更加严酷地压迫广大民众。
随着各国工业产品的猖獗倾销,中国国内的传统手工艺这一宝贵财富受到了严重冲击,导致大量从业人员失业,普通民众生活在艰难困苦之中。
然而,任何形式的压迫都会激起人们的反抗之心。面对来自各方的压力和外来侵略的威胁,广大苦难的群众纷纷挺身而出,发起了反清反帝的武装革命斗争。
根据历史资料记载,太平天国运动和义和团运动是其中最为杰出和具有代表性的两次大规模农民起义运动。
尽管这些运动存在诸多不足之处,但它们在反对帝国主义侵略方面起到了积极的推动作用。
太平天国领袖洪秀全领导的起义军,曾多次与英军、法军等外部侵略者展开了英勇无比且坚韧不拔的搏斗,成功向他们以及全球范围内传递出中国人民坚守领土、保卫国家的坚定信心。
即使在天京失陷之后,剩余的起义军仍旧与外部侵略者持续进行了长达两年多的抗争。
太平天国运动为共同抵抗外敌的侵略者们提供了强烈的精神鼓舞和重大的实际支持。
至于义和团运动,其行动纲领即是“扶清灭洋”。
在八国联军侵华期间,清军与起义军携手并肩前进,形成共同抵御外侮的坚强防线。
尤其值得一提的是,当西摩尔首次进攻北京时,受到清军与义和团的顽强阻击,使他的暗算未能得逞。
义和团之士与清军共同作战,给联合军队带来相当大的困扰,成功粉碎了西方列强企图霸占我国土地的图谋。
值得惋惜的是,由于统治阶层寻求自身利益最大化,保护自身安全的需要,他们与侵略者达成了妥协,最终导致起义军陷入前后夹击的困境。
再加之武器装备的落后,使这些斗争都以失败告终。
然而,此次太平天国与义和团运动的发生,唤醒了无数的爱国志士开始投入抗击外患的斗争中。
面对侵略者的无耻行径,中国人民坚决保卫家园的决心,无疑对侵略者产生强大震慑。
既然有如此众多的人站出来反抗西方列强,他们想瓜分中国的狂妄企图又怎能轻易实现呢?
结语
鉴于西方列强能够有机会瓜分全球,主要取决于其所分得的皆为无主之地与较为落后的国家。
尽管清政府在当时也相对滞后,其落后主要表现在军事装备等物质层面,并非在思想意识层面。
但随着中国广大民众逐步展现出反抗侵略的坚定意志,任何强大的武力都无法阻挡我们民族复兴的步伐。
因此在此后长期的抗日斗争以及解放战争时期,我党中央领导层始终秉持着为人民服务的宗旨,紧密团结全国各族人民的力量,最终取得了伟大的胜利。
即便在面临世界强国美国的严峻挑战时,我国亿万民众的力量也使其不得不选择屈服。
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